Aprobación del Lanzamiento de Crew-7
NASA, SpaceX y sus socios internacionales se reunieron en el Kennedy Space Center el lunes y dieron luz verde para el lanzamiento de la séptima misión operativa Crew Dragon a la estación espacial.
Los tres astronautas y un cosmonauta de la misión Crew-7 están programados para lanzarse a bordo del Crew Dragon Endurance el viernes 25 de agosto a las 3:49 a.m. EDT desde el Complejo de Lanzamiento 39A del Kennedy Space Center de la NASA.
Detalles del Acoplamiento
Un lanzamiento el viernes establece un acoplamiento con la ISS a las 2:02 a.m. EDT del sábado 26 de agosto.
Mientras tanto, el equipo de cuatro miembros de Crew-6, que ha estado a bordo del puesto orbital desde marzo, se está preparando para regresar a la Tierra después de un traspaso de varios días para ayudar a acostumbrar a Crew-7.
Preparativos Previos al Lanzamiento
El domingo por la noche, los equipos de SpaceX trasladaron el cohete a la plataforma de lanzamiento y lo colocaron en posición vertical el lunes por la tarde.
Luego, llevaron a cabo lo que se conoce como un ensayo de vestimenta seca, donde la tripulación y los equipos de lanzamiento repasaron las operaciones previas al vuelo.
Los astronautas abordarán el Dragon el martes temprano por la mañana mientras la cuenta regresiva avanza hacia un T-0 simulado a las 3:49 a.m. EDT.
Pruebas y Revisión de Datos
Después de eso, Steve Stich, gerente del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, dijo que los equipos cargarán completamente el cohete Falcon 9 y llevarán a cabo una prueba de fuego estático de seis segundos de los nueve motores Merlin.
«Probaremos el cohete una última vez para asegurarnos de que los motores funcionen bien y luego revisaremos esos datos conjuntamente con SpaceX», dijo Stich.
Preocupaciones sobre Válvulas de Propulsión
Uno de los temas que surgieron durante la Revisión de Preparación para el Vuelo (FRR) fue la preocupación sobre lo que Stich describió como «válvulas de aislamiento de propulsante de bajo flujo» que mostraron cierta corrosión después de la 28ª misión de carga de SpaceX a la estación espacial.
Stich explicó que la corrosión es causada por vapores oxidantes que se mezclan con un poco de humedad.
Paracaídas Drogue Durante el Retorno
Otro problema que surgió durante el FRR fue el de los paracaídas drogue utilizados durante la secuencia de retorno de una nave espacial Crew Dragon.
Stich señaló que durante el retorno de los astronautas de Crew-5, uno de los drogues «tardó casi cinco segundos en inflarse completamente después de que el primer paracaídas drogue se inflara completamente».
Palabras de Bill Gerstenmaier
Bill Gerstenmaier, vicepresidente de Construcción y Fiabilidad de Vuelo en SpaceX, habló sobre la importancia de aprender de problemas menores para mejorar la seguridad en futuros vuelos.
«El secreto es encontrar esos pequeños problemas, expandirlos y luego ayudarte a volar de manera más segura en el futuro», dijo Gerstenmaier.
Misiones Adicionales de SpaceX
Mientras los equipos en LC-39A se preparaban para el ensayo de vestimenta seca para la misión Crew-7, dos misiones Starlink estaban en preparación
En 2023, SpaceX lanzó 53 cohetes Falcon 9, tres cohetes Falcon Heavy y un vuelo de prueba del conjunto completo de Starship.
